|
Mumbai (Bombay)
Mumbai er indbegrebet af Hollywood biografer, kricket på
maidanen i weekenden, bhelpuri på stranden ved Chowpatti
og røde dobbeltdækker-busser. Den huser også
de berygtede huler i luderdistriktet, asiens største
slumområde, selvstyre politik og magtfulde mafiosoer.
Denne kamp om byens sjæl foregår i et victoriansk
landskab, der mere end noget andet sted, du vil kunne finde
på grænsen til det Arabiske Hav, minder om en
blomstrende engelsk industriby fra det 19. århundrede.
Som en ø forbundet til hovedlandet via broer er Mumbai
det industrielle hovedkvarter for alt lige fra tekstiler til
kemikalier, og byen står for mere end halvdelen af Indiens
handel med udlandet. Men samtidig med, at den stræber
mod at blive endnu et Singapore, virker den som en magnet
på fattige landsbyboere. Det er disse nye tilflyttere,
der konstant forandrer byen, og som sikrer, at Mumbai holder
en fod solidt plantet i dens bagland og den anden på
det globale marked.
Historie
De syv øer, som nu udgør Mumbai, var først
hjemsted for Koli fiskerfolket, hvis blikskure man stadig
kan se langs dele af byens kyststrækning. Øerne
blev styret af en række hindu dynastier, invaderet af
muslimer i det 14. århundrede og derefter givet til
Portugal af Sultanen af Gujarat i 1534. Portugiserne gjorde
ikke meget for at udvikle øerne, før den største
af øerne blev en del af Cathrine af Braganzas medgift,
da hun giftede sig med Englands Charles den Anden i 1661.
Den engelske regering overtog alle syv øer i 1665,
men lejede dem senere ud til det Ostindiske Kompagni til den
nette sum af 10 pund om året.
Bombay udviklede sig hurtigt til en handelsby takket være
dens gode havn og antallet af handelsmænd, der kom hertil
fra andre dele af Indien på baggrund af det britiske
løfte om religionsfrihed og jordlodder. Tilflytterne
omfattede store grupper af parsier og gujaratier og sydindiske
hinduer, der flygtede fra portugisisk forfølgelse i
Goa. Deres og senere immigranters ankomst dannede baggrunden
for Bombays lovpriste multikulturelle samfund. Indenfor tyve
år blev hovedkvarteret for det Ostindiske Kompagni flyttet
fra Surat til Bombay, og byen blev hurtigt handelshovedkvarter
for hele Indiens vestkyst.
Bombays fort blev bygget i 1720erne, og snart efter begyndte
det århundrede lange landforbindelsesprojekt på
at forbinde de syv øer og gøre dem til et stort
landområde. Selvom Bombay voksede stabilt i det 18.
århundrede, forblev den afskåret fra baglandet,
indtil briterne slog marathaerne og inddrog en stor del af
det vestlige Indien i 1818. Væksten blev yderligere
skubbet i vejret af ankomsten af dampskibe og konstruktionen
af den første jernbane i Asien fra Bombay til Thana
i 1853. Det efterfølgende år blev der bygget
bomuldsmøller i byen, og den amerikanske borgerkrig,
der for et stykke tid tørlagde Storbritanniens bomuldsforsyninger,
fik Bombays bomuldsindustri til at vokse kraftigt. Fortets
mure blev revet ned i 1864, og byen kastede sig ud i adskillige
byggeprojekter, idet den forsøgte at konstruere en
by, der passede til dens nyskabte rigdom. Åbningen af
Suez Kanalen i 1869 og den massive udvidelse af Bombays havneområde
lagde grunden til byens fremtid som Indiens førende
havneby.
Bombay satte sit præg på kampen for uafhængighed
ved at være vært for den første Indian
National Congress (den Indiske Nationalkongres) i 1885 og
ved at starte "Quit India" (Forlad Indien) kampagnen
i 1942. Efter at uafhængigheden var opnået, blev
byen hovedstad for Bombay Præsident-embedet, men dette
blev opdelt i sproglige afdelinger i Maharashtra og Gujarat
i 1960. Siden da har det store antal af landlige (især
Maharashtra) tilflyttere, der blev tiltrukket af Bombays forretningsmæssige
succes, lagt pres på byens infrastruktur og ændret
dens befolkning. Det har resulteret i en pro marathi højreorienteret
regionsbevægelse, der i spidsen har den nuværende
Shiv Sena kommunalregering, der har rystet byen i dens multikulturelle
grundvold ved at diskriminere mod ikke-maharashtraner og muslimer.
Dette har forøget spændingerne mellem befolkningsgrupperne,
og det hele kulminerede under det blodige efter-Ayodhya oprør
i 1992, som blev efterfulgt af 13 bombesprængninger,
der flænsede gennem byen på en enkelt dag i marts
1993. Shiv Sainaks var indblandet i det første, mens
byens mafia fik skylden for det andet, selvom det på
det sidste er blevet sværere at lave en klar opdeling
mellem politikkerne og den organiserede kriminalitet.
Navn
I 1996 omdøbte Shiv Sena officielt byen til Mumbai.
Forandringen af navnet førte til sproglig forvirring
og pegede mod Maharashtra statsregeringens hensigt til at
fastlægge byens marathi identitet på trods af
dens multi-kulturelle baggrunds styrke og succes. Mumbai bevæger
sig hen mod årtusindeskiftet bestemt til at blive verdens
anden største by, selvom halvdelen af byens indbyggere
stadig lever uden vand og elektricitet. Intet viser dens forfaldne
miljø bedre end en nylig rapport, der siger, at bare
det at trække vejret i Mumbai er det samme som at ryge
tyve cigaretter om dagen. Man håber, at satellitbyen
New Bombay, der vokser frem på hovedlandet, vil tage
lidt af presset fra byens miljø.
Byens nuværende navn er afledt af Mumba, som er navnet
på hindugudinden Mumbadevi, samt af Aai, der betyder
"mor" på marathi. Portugiserne gav i det 16.
århundrede byen navnet Bom Bahia, som betyder "god
bugt". Da englænderne overtog området, blev
navnet på engelsk til Bombay, som det beholdt til 1995,
hvor den officielt skiftede navn fra Bombay til Mumbai. Navnet
Bombay ses og høres dog stadig både blandt indbyggere
og i navne på institutioner.
|
